Não é brincadeira, a coisa é séria!

É sério que a gente tem que escovar os dentes dos nossos cachorros? E dos gatos também?

Ah, mas isso só pode ser brincadeira…

Acredite, não é. O assunto é muito sério porque não se trata só de deixar o bichinho com um hálito agradável, sem aquele famoso bafo ou um mau cheiro que dá pra sentir a cada lambida. Na verdade, diz respeito à saúde de seu animal como um todo.

Você não faz ideia dos prejuízos que uma boca com dentes maltratados pode causar para a saúde do seu bichinho. E o pior de tudo é que tanto cachorros como gatos, na maioria das vezes, sofrem em silêncio, já que eles não demonstram estar com problemas.

E aí, quando o tutor vai perceber, o animalzinho pode estar com problemas que vão desde uma gengivite, periodontite (doenças relacionadas à boca), até problemas nos rins, fígado e coração, simplesmente por não ter feito o tratamento adequado para a doença que começou na boca.

Quais os sinais e sintomas?

O primeiro sinal de que há algo errado com a boca do seu animal é quando ela apresenta mau hálito. Dê uma olhada detalhada para perceber se a gengiva está vermelha, se está sangrando ou inchada porque esses são os primeiros sintomas de uma gengivite. Uma doença que causa a inflamação da gengiva pelo acúmulo da placa bacteriana (que se formou a partir de restos de alimentos) na junção entre os dentes e a gengiva.

Com o passar do tempo e sem o devido tratamento, a gengivite pode evoluir para uma periodontite, que ataca as estruturas mais internas da boca, como osso e ligamento, causando a sua destruição, podendo deixar os dentes moles e alguns até caírem. Sem falar que essas bactérias da boca podem entrar na corrente sanguínea do animal e afetar outros órgãos, inclusive o coração.

Além da vermelhidão ou inchaço na gengiva, existem outros sinais ou sintomas que se refletem no comportamento do animal quando ele está com algum problema na boca. São eles:

– Hipersalivação

– Dificuldade em mastigar alimentos

– Diminuição do apetite

– Emagrecimento

– Recusa de comidas muito duras

– Ficar tentando tirar algo da boca com a pata

– Inchaço nas bochechas

– Sangue nos alimentos ou nos brinquedos

– Mastigação apenas de um lado da boca

– Saliva mais grossa, às vezes com sangue

– Relutância com carinhos próximos da boca

Escondendo a dor

E não pense que essa é uma situação isolada. De acordo com veterinários especialistas em odontologia, aproximadamente 85% dos cães e gatos, na faixa de três a cinco anos de idade, sofrem com a periodontite.

Mas por que tantos animais podem ser vítimas dessa doença? Simplesmente porque eles escondem a dor.

No caso dos cachorros, eles raramente mostram sinais de que estão sentindo dor, além de serem muito bons em esconder e ignorar dor nos dentes ou na gengiva até que o problema atinja estágios mais avançados.

E no caso dos gatos, eles escondem a dor instintivamente como resposta para não parecerem vulneráveis aos predadores. Portanto, se o tutor não tem o hábito de olhar a boca do seu animal de estimação, vai levar um tempo até descobrir que ele está com dor.

Portanto, se você detectar qualquer um dos sintomas relacionados acima em seu pet, não hesite em procurar um veterinário para que seja administrado o melhor tratamento.

Existem alguns casos que necessitam de limpeza com raspagem e o animal precisa tomar anestesia. Em outros, mais graves, alguns dentes podem ser extraídos e ocorrer até mesmo um enxerto no osso. Acredite, a coisa é muito séria mesmo.

O que posso fazer?

Comece escovando os dentes do seu cachorro ou gato. Esse é o primeiro passo para a prevenção de casos graves, e quanto mais cedo você fizer isso, muito melhor pra ele e pra você.

Estabeleça uma rotina diária de escovação dos dentes e, se isso não for possível, que ela aconteça pelo menos duas a três vezes por semana.

Nunca use creme dental que não seja aquele desenvolvido para cães e gatos. O mercado pet tem uma infinidade de cremes dentais palatáveis e escovas de dentes de todos os tamanhos e tipos de cerdas.

Para que o seu pet se acostume a essa higiene bucal, você pode começar utilizando um pedaço de pano macio ou uma gaze enrolada no seu dedo. Passe nos dentes e na gengiva de forma bem delicada para não machucá-los.

Outra dica legal é deixar o animal brincar com a escova. Segure ela bem próximo dos dentes do pet e deixe que ele morda as cerdas, até que, sem que ele perceba, você começa a ensaiar a escovação.

Você também pode recompensar o seu animalzinho com um petisco ou uma brincadeira por ele ter sido tão paciente enquanto você tratava da higiene bucal dele.

Saiba ainda que, além da escovação, você pode contar com os ossinhos especiais para limpeza de dentes e brinquedos específicos que ajudam a eliminar a placa e o tártaro sem que o cachorro ou gato percebam. Mas tenha sempre em mente que essas opções não substituem a escovação, apenas a complementam.

Raças com mais problemas

Como informação e para que a atenção seja redobrada, as raças que mais apresentam esse tipo de problema são:

– Chihuahua, Pinscher (possuem arcada dentária muito pequena).

– Lulu da Pomerânia, Yorkshire, Poodle, Cavalier King Charles Spaniel, Maltês (possuem mau hálito crônico).

– Pug, Buldogue, Pequinês, Shitzu, Lhasa Apso (maior tendência a desenvolver a doença).

– Pastor de Shetland (problema na estruturação dentária) e Galguinho Italiano.

(Numa próxima coluna vou abordar os problemas que alguns brinquedos e brincadeiras podem trazer para a saúde da boca do seu pet.)

> Edna Petri é jornalista (MTb nº 13.654) há 39 anos e pós-graduada em Comunicação e Marketing. Mora na Vila Ema há 20 anos, ama os animais e adora falar sobre eles.